就像中國球迷一直憧憬國家隊再進世界杯一樣，美國人在武器研發方麵也有一個深深的執念，那就是在高超聲速導彈研發上再進一步。然而，投入無數預算和精力的美國空軍，卻屢屢以失敗告終。據環球網報道，美國空軍近日進行的第二次AGM-183A高超聲速導彈飛行測試以失敗告終，導彈發動機因未能成功點火直接導致導彈墜毀。這也是美國空軍自4月空射試驗失敗後再次受到挫折。
據悉，此次測試在美國加州穆古角海域試驗場上空進行，參與測試的AGM-183A高超聲速導彈由B-52H戰略轟炸機攜帶。起初，導彈釋放流程一切正常，但在安全分離機動之後，導彈發動機沒有正常點燃，最終導致了失敗。盡管事故發生後，美國空軍武器項目執行官希思·柯林斯準將表示將全力找出問題並進行修複，但此次測試失敗還是引發各界熱議。一些媒體和專家就認為，美國空軍在一些核心技術方麵至今還沒有實現實質性突破。
可以說，五角大樓為了研發高超聲速武器操碎了心。早在2011年，美國陸軍就啟動了“高級高超聲速武器”（AHW）研發計劃，但在2014年首次試射就遭遇開門黑。此後，美國海軍也加入其中，與美國陸軍聯合開發“通用高超聲速滑翔體”。根據美軍的計劃，未來這款“通用高超聲速滑翔體”除了會安裝在“朱姆沃爾特”級、“阿利-伯克”級主力戰艦上之外，還會衍生出陸基版本，並計劃在2025年後量產列裝。
我們知道，美軍中的兵種預算之爭一直很激烈。眼看著美國陸軍與海軍在高超聲速武器研發上高歌猛進，美國空軍自然不甘落後。2018年，美國空軍就和洛馬公司簽署了價值.28億美元的合同，重點研發“高超聲速常規打擊武器”。就在這一年，隨著俄軍在紅場閱兵中展現了空基版“匕首”高超聲速導彈，美國空軍大受刺激，又和洛馬公司簽署了價值4.8億美元的“空射快速反應武器”研發合同。此後，受到預算縮減的影響，美國空軍取消了最早的“高超聲速常規打擊武器”研發項目，將全部精力放在了“空射快速反應武器”項目上，也就是如今的AGM-183A高超聲速導彈。
按照美國空軍的設定，AGM-183A高超聲速導彈最大飛行速度可達7馬赫，射程為1600千米。在載彈平台方麵，B-1B和B-52均能勝任。今年4月5日，美國空軍第419測試中隊就進行了首次實彈試射，但導彈最終因為故障沒有發射成功。在經曆了5月份的模擬發射之後，美國空軍對第二次飛行測試充滿信心，沒想到依然以失敗收場。
其實，就在本次測試之前，美國眾議院撥款委員會就提出了質疑和擔憂。因為AGM-183A高超聲速導彈明顯存在技術問題，性能並不穩定，美國空軍要花費大量時間、精力尋找問題並進行優化升級，這就導致第一批AGM-183A導彈量產工作存在很大的風險。出於這個考慮，在美國眾議院公布的2022財年預算案中，AGM-183A高超聲速導彈項目就被砍掉了三分之一預算。按照美國眾議院撥款委員會的說法，隻有相關測試圓滿成功，才能最終進入生產階段，在這樣的前提下，為了降低風險，首批采購的AGM-183A導彈隻有4枚，這顯然無法滿足美國空軍的需求。
根據《防務新聞》網站報道，美國空軍在提交2022財年預算方案時，對AGM-183A高超聲速導彈提出了1.61億美元資金需求。按照美國空軍的計劃，首批量產AGM-183A高超聲速導彈數量將達到12枚。當然，最終這份預算金額到底是多少，目前還沒有最終確定，因為按照美國法律程序，美國參議院撥款委員會還要經過審核最終確立支出法案。AGM-183A作為美軍首批用於作戰部署的高超聲速武器，到底能否順利量產服役，我們也將拭目以待。