上世紀為了培養更多的人，用大量的資金選拔優秀的青年學者，將他們派往美國日本等一些國家，希望這些學者在學成歸來後，投入國家建設之中。在這個時期，留學歸來的人才大多成為了所在領域的專家以及權威，他們也為國家的建設做出了巨大的貢獻，哪怕麵對誘人的利益，仍然有很多人毅然決然選擇了回歸，然而卻有人沒有抵擋住誘惑，而是為他國效力，其中最知名的一位就是在導彈研發領域，協助美國開發民兵洲際導彈的 清華天才林燁。
林燁出身於北京，他小時候非常的聰明、機敏，後來也考入清華大學，並且順利的畢業。這樣優秀的成績在當時那個用人之際，林燁。直接被選中，使用公費派往美國留學。當時一起被選中的還有梁思成的弟弟，梁啟超的兒子梁思禮。他們在留學期間，兩人都學習了導彈的相關技術，並且也成為了非常好的朋友。
畢業之後他們成績優良，和錢老的經曆一樣，美國不願意將自教出的人才放出美國，並且向他們拋出了百萬年薪的橄欖枝。麵對這樣高額的利益，林燁和梁思禮兩人做出了完全相反的選擇。林燁。不想再回國，過著貧困的生活和在簡陋的科研條件下研究，於是選擇了在大洋彼岸度過自己的餘生。而梁思禮深受自己父親的影響，即便美國承諾了自己的百萬年薪，也難以改變梁思禮回歸的想法。
拒絕回國的清華天才林燁，在美國參與設計了最為出名的民兵洲際導彈，單純從科學領域來講，不得不承認他是一位了不起的大師，但是他這樣的行為卻辜負了國家的培養，讓人們寒心。最後到了晚年，他也不再像年輕時一樣被美國所重視，在美國享受的成就感和榮譽也都極速的下降，想必他在內心上也是非常孤獨，即使有百萬年薪又如何？這時候又想回來，當時怎麼沒想想自己的根在哪？