近年來，隨著國力的日漸強盛，中國空軍戰機的更新速度提速，據港媒先前報道稱，最新銳的殲-20戰鬥機裝備數量，中國空軍就已經擁有至少150架以上。
這個隱形戰機的規模，堪稱非常龐大了，具備後發優勢的殲-20，成建製地裝備航空旅，讓實現了戰略轉型的中國空軍，憑借其強大的綜合作戰能力，足以傲視東北亞天空中的群雄了。
此外，殲-10C、殲-11BS、殲-16等非隱形戰鬥機，也不斷地裝備中國空軍，撇開殲-20隱形戰機不計，僅第三代高性能戰鬥機的數量，在數年以前，就已經突破了上千架的龐大規模，一舉超越了俄羅斯空天軍，成為妥妥的全球第二大空軍。
隨著殲-10C、殲-11BS、殲-16、殲-20等先進戰機的不斷入列，中國空軍近來已經明顯加快了對數百架殲-7E、殲-8F等第二代超音速戰鬥機的退役步伐。
中國空軍包括海軍航空兵，卻仍然保有數百架“飛豹”，即殲轟-7/A這款相對老舊型號的戰鬥轟炸機，並未對其作出退役處理。
其實，殲轟-7/A相對於殲-10C、殲-11BS、殲-16、殲-20等先進戰機來說，顯得非常陳舊且落後了，但“飛豹”卻仍然具備非常強悍的對地（艦）打擊能力，除了遜色於殲-16多功能戰鬥機以外，對地（艦）打擊能力在國產戰鬥機中，無其他機型能出其右。
對於中國空軍和海軍航空兵來說，保留殲轟-7/A戰鬥轟炸機的原因，就是在為未來有可能爆發的祖國統一之戰而作充分的準備。
殲轟-7/A戰鬥轟炸機，在相當長是一段曆史階段內，是中國空軍和海軍航空兵飛行距離和作戰半徑最大的戰機，“飛豹”首次帶彈戰巡東海釣魚島以西海域上空時，就與日本空自的兩架F-4EJ戰鬥機發生對峙。
“飛豹”迎麵徑直“撞”向F-4EJ編隊，迫使日機采取緊急規避動作。隨即，“飛豹”強行貼近日機，與之進行“編隊飛行”，日方承認首次拍攝到中國海軍航空兵的全新戰機。
在和F-4EJ對峙中，“飛豹”對其遊刃有餘。此前，中國軍機由於航程短的原因，一般與日機打個照麵，就會掉轉機頭折返，但“飛豹”卻毫無要折返的念頭。
最終，F-4EJ不得不掉轉機頭折返，被“飛豹”在空中折騰得即將燃油耗盡，再不快速退出此海域，就要掉海裏喂魚了。
感到力不從心的F-4EJ駕駛員，不得不趕緊返航，至此，“飛豹”就成了日本空自飛行員，在東海上空與中方軍機對峙時的噩夢。
此外，殲轟-7/A戰鬥轟炸機，在攜帶電子幹擾吊艙和“鷹擊”-91反輻射導彈、“鷹擊”-83A反艦導彈時，具備在海上打擊擁用“宙斯盾”係統防空驅逐艦的能力，綜合作戰性能真的非常強悍。
殲轟-7/A即便攜帶普通無製導的航空鐵炸彈，也能對實施奪島作戰或是搶灘登陸的全副武裝步兵或是海軍陸戰隊員，提供猛烈的空中打擊火力掩護，足以摧毀登陸點和灘頭陣地堅固的堡壘和野戰工事，摧毀榴彈炮、火箭炮等火炮對登陸艦艇和兵力的殺傷。
4800公裏的大航程、1600公裏的作戰半徑、最大7-9噸的攜彈量，這些數據網絡上都能公開搜索到。“飛豹”對地（艦）打擊火力猛，在我空軍奪取了戰場製空權的背景下，殲轟-7/A戰鬥轟炸機的作用，就將非常突出，既能打地麵上的目標，也能打海上高價值目標。
數十上百架“飛豹”用鐵炸彈梨地，或對海上的航母編隊實施反艦導彈的飽和打擊，對於任何強敵都是極大的震懾。
此時，數百架“飛豹”戰鬥轟炸機的作用，就充分地體現出來了，在體係內作戰，“飛豹”這款老爺機，非但顯得不落後，而且作用非常大，其他機種真的難以取代其在軍中的地位。
包括擁有“炸彈卡車”美譽的殲-16多功能戰鬥機，都無法真正取代“飛豹”在中國空軍和海軍航空兵中的地位，畢竟殲-16價格過於昂貴，在其三代機的機體內，塞入了大量四代機的航電設備，導致其價格居高不下，單價直逼殲-20隱形戰鬥機，不可能大規模成建製地裝備。
中國空軍和海軍航空兵，在新型戰機持續服役的背景下，仍然保留大量老舊的“飛豹”戰鬥轟炸機，就是看中了“飛豹”其他軍機所無法取代的作用。
行文至此，本文作者甚至認為，祖國未實現真正統一的話，“飛豹”仍將在軍中服役，哪怕垂垂老矣，數百架“飛豹”在軍中的存在，本身就是一種戰略威懾，對外發出國家未統一，“飛豹”絕不退役的信號。