最近些日子，2021年度世界軍用航空第一個高光時刻到來，韓國正式發布KF-21戰鬥機，之前稱為KF-X戰鬥機項目，X替換成21，也代表這是21世紀的新型戰機，討個口彩，作為中國美國之後，第三個發布隱身戰鬥機的國家，韓國航空工業可是大大的爽了一把！
該機的主要計劃是，2021年度開始進行首飛的是第一批次，這一個批次的特點是內彈倉封閉，機腹保型外掛4發中距空空導彈，機翼外掛大量對空武器，這個構型準備作為準隱身對空攻擊使用，2026年開始批量生產，從2026-2028年，試驗空對地對海武器，包括遠程巡航導彈。
韓國發布新型戰機，美國各種卡脖子
第二批次從2026年開始發力，這一階段的主要問題是，將彈倉打開裝上彈藥，外表進行合適的隱身改進，初步做到F117戰鬥機一樣的隱身性能，雷達反射截面從第一批次的0.5平米級別降低到0.01平米級別，這也是這個巨大的進步，這個階段預計將持續到2030年。
韓國人還構思了第三階段，第三階段還是提高隱身性能，從中等升級到優秀，雷達反射截面將達到F22戰鬥機、B2轟炸機、F35戰鬥機的水平，大約在0.001平米水平，可以算得上世界先進水平，假如不考慮美國同期研發的六代機的話。
這是韓國人公布的參數
韓國人也公布了飛機的參數，飛機最大起飛重量25.38噸，最大載荷7.65噸，兩台發動機總推力19.8噸，轉場航程2480公里，最大飛行速度2240公里每小時，摺合1.8馬赫，飛機三圍：長寬高分別是16.9米，11.2米，4.7米，對標飛機美國F35戰鬥機數據為15.47米,10.7米,4.57米，飛機更長，翼展更大一些。
作為美國的鐵杆盟友，韓國人在航空航天等高技術上表示出了無比的熱心，這也引起了美國方面的高度警惕，在KF21戰鬥機研發之初，韓國人就向美國人一口氣提出了10多項關鍵技術清單，幾乎把美國先進戰機技術一掃而空，經過討價還價，美國人拒絕了韓國人和隱身的所有關鍵技術，對於合作部分則提出不少保留，比如至關重要的航空發動機，美國擁有世界最先進的F119和F135發動機，絕對不賣，二流的F100和F110大推力發動機，這是三代機的主戰發動機，最大推力達到了13-14噸，2台總推力相比F35A戰鬥機的19噸有了足夠的優勢，美國人也卡死，最終剩下F414這一款三流發動機，2台總推力和F35A單台發動機類似，極大限制了飛機的性能！
有限支持韓國KF21，不能超過F35是美國人的底線
給韓國人提供三流航空發動機，除了卡死飛機的飛行性能之外，還有一個比較陰險的用意，那就是堵住該機升級隱身能力，大家都知道，正常戰鬥機尾部，最大的雷達反射截面來自發動機內部管道側壁的空腔反射，以及發動機燃燒室部件的強烈反射，這種強烈反射只有依靠修改發動機設計得到改變，最常見的措施是屏蔽格柵，F414發動機是典型的非隱身發動機，很可惜，韓國無力染指航空發動機，只能祈求美國人提供技術。
而對於航空發動機之外的關鍵技術，比如先進的有源相控陣雷達，先進前視紅外，
目前韓國人報價6500萬美元，比美國F35戰鬥機便宜1500萬美元，預計2026年開始批量生產，2028年拿到40架第一批次飛機，在2032年擁有140架，而且還指望該機大量出口，國際航空界對韓國這款戰機前景並不看好，主要原因是缺乏設計經驗，基礎太差，目前只有印尼這個「冤大頭」有意向，該機飛機關鍵部件都在美國和盟國手裡，尤其關鍵的航空發動機，一聲令下禁運，韓國戰機就變一堆廢鐵，這就是小國的無奈。