今年是911事件爆發20周年，自從當年的襲擊開始後，美國就不得不將戰略重點從亞洲和太平洋方面轉移到了中東治安戰方面。從阿富汗到伊拉克，再從利比亞到敘利亞，美軍的對手換了一茬又一茬，而隨之而來的是中東局勢反而比當年更為複雜，而且美軍也不得不面臨不間斷的零星傷亡進而讓總損失積少成多。有他國戰略專家表示這對美軍而言，幾乎就是新世紀版的越南戰爭泥潭。
美軍過去二十年在中東傷亡數萬人，幾乎重溫越戰噩夢
如今美軍終於提出要從阿富汗等地正式撤軍，由此結束此前20年美軍在整個中東的行動。據統計美軍在這段時間內付出了數萬人傷亡的代價和數以萬億美元計的巨額投入，美軍一些智囊對此給出了六大經驗教訓，作為過去20年中東戰場的總結。第一他們認為美軍的善後非軍事思維嚴重不合格，這也是百多年來美軍的固有弱點，該觀點表示美國自南北戰爭開始就只從軍事角度分析問題而無視了戰後的格局變化。例如一戰後凡爾賽體系導致納粹的崛起，二戰後蘇聯控制東歐，由此又導致朝鮮和越南埋下新的隱患進而導致局部戰爭。中東也是如此，美軍過於專註於所謂剷除重要敵人，例如薩達姆、扎卡維、拉登，而沒有注重真正實現戰後和平，這就導致阿富汗和伊拉克等國在戰後陷入法律和社會秩序崩潰，各種地方割據和暴力活動不斷，而真正避免此事則必須投入大量的資金用於恢復社會，而這對任何一個國家都是難度很大的工程，顯然美國並未有真正的努力，這就導致中東的局勢愈發惡化。
對美軍而言最大的困境是當地敵人不會根絕
第二，從軍事角度而言美軍在戰爭早期階段過於依賴特種部隊、直升機、火力支援和無人機。這些武器的確在斬首和火力壓制方面證明了自身巨大價值，但這隻代表局部戰鬥的勝利，並未從根本上解決問題。在阿富汗一次美軍特種部隊的突襲即使消滅了一群重要的武裝者並擊斃其頭目，新的對手很快就會捲土重來，直到美軍地面部隊的機械化步兵真正佔領武裝力量活躍的區域後問題才得以緩解。這就證明高技術兵種可以消滅某個敵人頭目，但無法根除其組織，只有地面部隊投入相當規模兵力控制足夠大的區域才能較好根除對方。然而這種要求對美軍預算無疑提出了重大挑戰，因為美軍的重點在於海空力量而非地面部隊，而如今的美軍總體實力遠不如冷戰巔峰期，很難同時滿足多條戰線上多個兵種的要求。
為美軍服務的僱傭兵導致當地人和美軍的關係愈發緊張
第三，太好的後勤會適得其反。自二戰時期美軍就以無人可比的後勤和物資供應著稱，而後勤也是戰爭的關鍵和美軍在多次戰爭中佔據優勢的先決條件，在中東戰場上美軍同樣為此投入巨大。阿富汗和伊拉克遍布的美軍基地中不但有各種飲料和豐富的食品，還有大屏幕彩電以及遊戲機，其供應量之大不但讓當地人瞠目結舌，而且美軍的歐洲盟友也難以理解。這雖然一方面保證了美軍官兵的士氣和精神狀態，但無疑需要大量保障費用，例如維持這些基地倉庫的卡車就需要數千台，而這無疑也為武裝者的襲擊降低了難度門檻，一旦這些車隊遇襲，美軍基地人員和一線部隊的士氣反而會大幅下降。第四則是美軍對各種問題過於樂觀，伊拉克戰爭開始美軍認為只要擊敗薩達姆就算徹底勝利，但隨後而來的是當地各路武裝給美軍帶來遠超戰場傷亡的損失。美軍認為只要自身影響力降低，伊拉克進行民主選舉即可自己解決美軍帶來的難題，但新的伊拉克政府根本無法符合美軍標準，這就導致伊拉克社會愈發混亂。而在局部治安戰中，美軍指揮官總是強調自身取得成功並將其和前任進行對比，但從整體而言情況要麼沒有本質改善，要麼變得更差，但壞的一面總是被人為忽略掉了。
阿富汗和伊拉克等地讓美軍付出重大損失的恰恰是戰後之戰
第五，僱傭兵的胡作非為導致美軍和當地人關係愈發惡劣。美軍認為自冷戰結束後的連年裁軍導致美軍地面部隊人數嚴重不足，一些後勤運輸護衛、地方治安甚至局部清剿武裝組織的任務就交給了私人公司的僱傭兵。而這些僱傭兵的紀律幾乎沒有保障，他們經常非法駕駛導致當地人傷亡，或肆意射擊經常傷及平民，這就導致當地人愈發痛恨美軍甚至被推向武裝者一方。然而美軍所處的位置又使其無法離開僱傭兵，這就導致美軍和當地人的總體關係難以緩和。第六，傀儡政府不給力導致武裝勢力不斷增長。美軍表示在伊拉克和阿富汗最大的問題是兩國沒有真正組建戰後的統一高效率政府，在伊拉克後薩達姆時代，治理工作一度是臨時權力機構和重建人道援助辦公室負責，但它們的能力和準備都不足以勝任真正政府的工作，所以自然無法控制國內局勢。而在其他地區和國家，美軍扶植的傀儡要麼與美軍面和心不和，要麼能力不足且較為自私，這就導致很多區域出現力量真空，進而導致敵視美軍的武裝勢力藉機立足。在這種情況下，美軍的一些戰鬥就顯得治標不治本。