國外其實也很清楚，中國的戰機在很長一段時間都是仿製和引進，以噴氣式戰鬥機為例：
米格-15，引進；
殲-5 ——仿製自米格-17；
殲-6 ——仿製自米格-19；
殲-7 ——仿製自米格-21；
殲-11——仿製自蘇-27。
八一表演隊的殲-7
美國人很感興趣的是，中國這個“學徒”是否已經超過了蘇聯/俄羅斯這個“導師”。
巧了，俄羅斯人也想看看，美國人對這個問題到底怎麼看？
首先，美國敏銳地指出了中國必將在軍用飛機領域逐漸與俄羅斯拉開差距，其中的決定性因素是：經濟。
俄羅斯經濟沒有恢複到蘇聯時代的水平，也反應到軍費上。美國估計2020年的軍費是：
俄羅斯700億美元，中國1900億美元，兩倍多的差距，影響非常大了。
中國有先進的民用電子工業，與軍用電子設備行業可以相互促進發展，
中國的逆向工程（仿製）和搜集軍事技術情報的能力特別出色。比如中國在蘇-27/30係列上發展出了殲-11戰鬥機、殲-15艦載戰鬥機和對地攻擊為主的殲-16。
殲-15
西方在高新技術和產品方麵對俄羅斯的禁運卓有成效。
俄羅斯對此的點評：俄羅斯人承認軍費的差距確實比較大。
中國的戰機曾經很依賴對蘇聯戰機的仿製和改進，俄羅斯甚至認為殲-15其實就是仿製自蘇-33，而且是在俄羅斯沒有贈送也沒有出口的情況下搞出來的。
至於西方慣用的伎倆，即指責別國竊取西方的高科技。俄羅斯人說，難道所有的技術和產品都可以買到嗎？如果情況係統有辦法搞到，為什麼不去搞？
難道西方國家沒做過嗎？當年美蘇冷戰，很多技術都是“相互借鑒”（模仿）的。
那麼具體到軍工和技術產品方麵，美國人認為中國還有幾個方麵目前暫時還也許還不如俄國，比如：
軍用發動機，中國自己研製的渦扇-10B和渦扇-15仍在完善，目前還在相當程度上依賴俄羅斯的發動機。
俄軍的某些類型的戰機中國還沒有，比如米格-31截擊機，圖-160和圖-22M超音速轟炸機以及蘇-25攻擊機。
但總的來說，在外交上以及軍購方麵優先考慮非西方軍機的國家更願意考慮中國軍機而不是俄羅斯的，在無人機方麵尤為明顯。比如下麵幾個方麵：
複合材料
現代戰機的設計中如果大量使用複合材料代替金屬材料，在減重的同時提高了機動性和航程。複合材料對技術的要求高，且成本昂貴，但中國在殲-11、殲-11D和殲-16中就使用了，因此這些戰機雖然比俄製原裝版本安裝了更多的設備，但仍具有出色的推重比。
中國在設計運-20“胖妞”運輸機時使用了最新的計算機輔助設計技術，並采用了3D打印符合材料，相信類似的技術會用在戰鬥機上。
運-20
俄羅斯方麵的點評：屬實，原版的蘇-27係列沒有大規模采用複合材料。
有源電子掃描陣列雷達
有源電子掃描陣列雷達（AESA）比戰鬥機之前使用的雷達種類更高。雖然美國不太清楚中國到底用多少數量的戰機已經使用了有源電子掃描陣列雷達。不過，他們認為殲-11B / D，殲-15和殲-16加上自研的殲-10和殲-20都逐步裝備了這種雷達。
相比之下，俄羅斯最新的蘇-35S使用的是Irbis-E無源電子掃描陣列雷達（PESA），這種雷達據稱可以在250英裏（402千米）的距離發現F-16，但這種類型的雷達也增加了蘇-35S自己被發現的概率。
俄羅斯可能隻有在少數米格-35和蘇-57上才安裝了有源電子掃描陣列雷達。
而有源電子掃描陣列雷達能探測更遠的距離，能同時探測更多的目標，且對單個目標的追蹤能力更強。也許最重要的是，它很難被探測到，這意味著在追蹤目標時很難被反追蹤，這是巨大的優勢。
美製AESA
俄羅斯方麵的點評：俄羅斯人表示，中國的這種雷達不是在保密嗎？沒有公開性能和裝備數量的事情隻能說有這回事而已，優勢？
更好的遠程空空導彈
遠程空空導彈在超視距抗戰中的作用明顯，更遠射程，更高速度，抗幹擾能力更強的導彈顯然能獲得優勢。
中國有兩種超視距先進空空導彈：
1.霹靂-12，性能可能類似美國AIM-120C，優於俄羅斯的R-77。
2.霹靂-15，射程可能超過了美國最新的AIM-120D，而且可以在逼近目標時加速機動。
霹靂-15導彈
反觀俄羅斯，R-77-1導彈數量不足，隻有米格-31搭載了少量R-33和R-37M超遠程導彈。另外美國認為俄羅斯的R-73近程空空導彈在分辨假目標方麵比不上美國AIM-9X和中國的霹靂-10。
俄羅斯點評：R-77和AIM-120D都是上世紀的導彈，所以霹靂-15比它們強不算什麼。俄羅斯人認為自家軍隊以後將使用R-33和R-37M填補R-77的空缺。
這裏有個明顯的誤解，2016年4月美軍才開始裝備AIM-120D，這個子型號可以說是非常新的。
更成熟的隱形飛機技術
雖然美國人覺得殲-20未必比得上F-22，但認為是美國之外設計的第一種成熟的隱形飛機。
相比之下，對蘇-57的評價就差多了：
蘇-57控製翼麵、座艙蓋、光電探測器、進氣口以及尾噴口的設計都顯示出俄羅斯在隱身飛機方麵的設計經驗有限。考慮到有限的研發預算，生產工藝技術的水平以及公差的控製都困難導致蘇-57的雷達反射截麵積比F-35大一個數量級，比F-22大幾個數量級。
殲-20
美國還認為蘇-57的飛行控製係統可能有缺陷，有架量產型的服役幾天就墜毀了。
因此，美國認為蘇-57恐怕不是能和F-22以及殲-20相提並論的飛機，而殲-20一直在改進，其發動機和隱身水平一直在提高。
另外對於沈飛研製的殲-31，美國還是堅持認為這是中國下一代艦載機。
俄羅斯點評：認為隱身性能方麵的評價是英國人做的，美國人有偏聽偏信的嫌疑。
更完善的精確製導武器
中國的殲-10、殲-16和殲-20要麼可以加裝瞄準吊艙，要麼配有光電瞄準係統以發射精確指導武器。中國開發並生產了許多精確製導導彈和炸彈，許多甚至可以由無人機來掛載。
而俄羅斯的許多型號的戰鬥機無法安裝瞄準吊艙以進行精確的空對地打擊。美國認為俄軍在敘利亞大量使用常規炸彈和火箭彈就是證據。所以，俄羅斯飛行員不得不依賴比較落後，精度也不高的做法，比如手動引導電視製導的導彈。
俄羅斯點評：差距是導航係統方麵的，中國的“北鬥”比俄羅斯的“格洛納斯”精度要好得多。也許以後俄羅斯能解決導航的問題，不過中國的衛星數量也在增長。
更成熟的無人機
中國研發了多種無人機，從長虹、彩虹、翼龍係列到雲影、神鷹以及WZ-8超音速無人機等等。
翼龍
相比之下，俄羅斯的無人機就很少了。海鷹-10無人機在烏克蘭和敘利亞出現過，另外還有一種能和戰鬥機協同的S-70無人機。也許以後俄羅斯的無人機會大發展，但已經有很多國家已經裝備和使用了中國無人機。
俄羅斯點評：基本屬實。
結論
美國人沒有下結論，不過俄羅斯人做了個對比，如下：
1. 發動機，目前俄羅斯領先，1:0；
2. 先進雷達，中國領先，唯一的問題就是質量，1：1；
3. 複合材料，中國領先，1:2；
4. 電子戰係統，俄羅斯領先，2:2；
5. 武器係統，俄羅斯領先，3:2；
6. 航電，武器導引，導航，中國領先，3:3。
至於為什麼不把精確打擊武器，隱形戰機列入？俄羅斯人認為沒有公開數據，所以暫不比較。
蘇-57
俄羅斯人認為俄羅斯航空兵部隊還有一個無可爭辯的優勢：在敘利亞參加了大量實戰。
因此，他們認為中國在戰機方麵暫時還沒有超過俄羅斯。不過中國確實在現代軍事科技方麵飛速發展。
俄羅斯人認為美國人正確指出了其在某些方麵的落後，但是借此來抨擊俄羅斯是不妥的。