美澳聯合研發高超音速導彈 不過是虛張聲勢 發動機還未搞定
據《外交學者》、美國之音等多家外媒2日報道，澳大利亞國防部長琳達·雷諾茲1日宣布，澳大利亞將與美國共同研製高超音速導彈，應對正在研發類似武器的俄羅斯所構成的威脅。
2020年11月30日，美國國防部公布，正與澳大利亞合作進行一項新的高超聲速研究項目，名為「南十字星綜合飛行研究試驗」（SCIFiRE），旨在將新技術引入美國國防高級研究計劃局（DARPA）的「吸氣式高超聲速武器概念」（HAWC）。SCIFiRE項目由美國國防部長辦公室資助，作為其快速原型開發計劃的一部分。
SCIFiRE項目的前身是「高超聲速國際飛行研究試驗（HIFiRE）項目。HIFiRE項目研究了超音速技術的基礎科學及其在下一代航空系統中的潛力。它已經進行了多達10次飛行測試。HIFiRE是由澳大利亞國防科學技術集團和美國空軍研究實驗室(AFRL)共同建立的，波音公司、英國航空航天系統系統和昆士蘭大學也參與了該項目。項目總投資5400萬美元。
昆士蘭大學參與了HIFiRE項目的三次飛行測試。這些測試也被稱為HyShotV、VI和VII。這次飛行測試在南澳大利亞的武麥拉試驗場進行或者在挪威的安島試驗場進行。這項國際合作使昆士蘭大學得以建造先進的超燃衝壓發動機原型機，並在超過8馬赫的速度下進行長時間飛行測試。
根據昆士蘭大學的官網，2017年進行試驗的是HyShot V飛行器，一種「設計速度為8馬赫的高超音速乘波體」。在試驗中，飛行器與火箭助推器在空中分離，並在進入大氣層時完成了受控機動。這次試驗沒有使用超燃衝壓發動機。
澳大利亞國防部稱，專註於基礎研究的HIFiRE 項目在高超音速技術方面已實現重大突破，包括高超音速飛行器的設計、裝配和飛行前測試，以及相關航空電子設備系統的設計。而五角大樓的聲明表示：「SCIFiRE計劃通過合作，將先進吸氣式超音速技術推動到經濟上可承受的全尺寸原型彈階段，並提供靈活、遠程的能力，最終在實際條件下進行飛行演示。」
SCIFiRE項目旨在助力美國國防部啟動一項空前的高超聲速巡航導彈計劃——「高超聲速吸氣式武器概念」（HAWC）。HAWC項目旨在完善一系列技術，包括「能夠有效進行高超聲速飛行的先進飛行器配置，實現持續高超聲速巡航的碳氫超燃衝壓發動機推進，專為高溫巡航設計的熱管理方法，價格低廉的系統設計及製造方法。」
美國「動力」網站戰區頻道11月30日則宣稱，澳美合作的這種高超音速導彈，最快將在五年內裝備「超級大黃蜂」戰鬥機。報道稱，澳大利亞正加緊準備在「數月內」開始試驗新型空射的高超音速導彈。根據《悉尼先驅晨報》的一份報告，雄心勃勃的時間表計劃在未來五到十年內生產出可投入使用的武器。
當地時間12月1日，澳大利亞國防部長雷諾茲在一份聲明中宣布，澳大利亞與美國近日簽署了一份合作協議，將聯合開發並測試高超音速武器。澳美官方都沒有公布更多細節。綜合兩國媒體的報道，雙方共同研製的是一款從飛機上發射的遠程導彈 ，可以搭載到澳軍的F/A-18F「超級大黃蜂」戰機、F-35A戰機、EA-18G「咆哮者」電子戰飛機以及P-8A海上巡邏機等多個型號的作戰平台上。導彈的射程可能達到1600公里。
軍事專家張學峰對《環球時報》記者表示，美澳合作開發高超音速導彈可謂各取所需。美國已經發展了多種平台的高超音速導彈，但這些高超音速導彈體積較大，美國空射型高超音速導彈目前只能由轟炸機攜帶。而且目前的型號主要是助推滑翔型導彈。
而與澳大利亞合作的新型高超音速導彈，一方面更小，更有利於小型空中平台攜帶，另一方面，可以充分利用之前美澳在高超音速飛行器領域的合作成果，發展出技術更為先進的吸氣式高超音速導彈。吸氣式高超音速導彈可以充分利用空氣中的氧氣，有利於彈體小型化或增加射程。
此外，兩國合作開發，還能分擔開發資金，共擔研發風險。尤其是對於澳大利亞來說，能夠實現該領域零的突破。
專家稱，採用吸氣式發動機的高超音速飛行器除了需要解決氣動布局、控制系統等難題外，還要解決發動機問題，無論是超燃衝壓發動機還是吸氣式火箭發動機或組合循環發動機，目前技術都不是很成熟，這也使得這類飛行器的武器化會來得更晚些。
筆者認為除了有分擔開發資金，共擔研發風險之外，還有所謂強強聯合的意思。美國在超燃衝壓發動機研發領域一直處於世界領先地位，但報道說美國的有關研發也遇到了推力不足，燃燒不穩定等技術瓶頸。從2010-2013年美國多次試驗波音公司製造的「X-51」乘波體高超音速無人機。但是最後一次測試中X-51被徹底燒毀了。
鑒於澳大利亞高超方面能力有限，對於美國的要求未必能幫得上忙。雖然有文章稱澳大利亞在高超方面技術世界領先，但目前的公開信息顯示澳大利亞主要工作在飛行試驗和氣動計算方面，風洞試驗能力有限。
雖然澳大利亞已研發出超然衝壓發動機，但是在2007年試驗失敗，2016年試驗達到了7.5馬赫的速度，但是由於沒有提到燃燒時間，具體性能無法判定。不過鑒於澳大利亞的高超音速技術來自美英，其性能如何網友應該會有自己的判讀。（冪談天下/張冪）