近日，網路曝出運-20裝載國產渦扇-20發動機試飛的照片，旁邊還有一架殲-11BS在伴飛，可能是在為運-20拍照。這意味著運-20升級版已經近在眼前，相關產能也即將迎來爆發態勢。
一般情況下，軍機重點型號在首次試飛時，都有其他機型伴飛。所以，圖片上的運-20很有可能換裝了渦扇-20，亦或是有重大改進的運-20新型號。
（鳴謝@茶水肥肥貓）
渦扇-20發動機在試飛當中，如果證明了自身的可靠性，相信未來運-20的"脈動生產線"也將開足馬力全力生產。不過這距離真正量產還需要2至3年的時間。屆時它將替換掉部分伊爾-76TD，從而增強中國空軍的整體戰略運輸機實力，大規模"機海"的壯觀景象，可以說已經為期不遠了。
運-20此前裝備的俄制發動機推力較小，為了完成預定的性能指標，運-20在氣動布局設計上，進行了一番改進，通過降低飛行時的阻力，來達到對飛機整體飛行性能的提升。在換裝渦扇-20後，運20還將能改裝成為多種特殊用途的空中平台。
此前渦扇-20還多次發現安裝在伊爾-76上試飛，顯示其已經接近實用。未來也將成為國產C919單通道民用客機的備選動力。
現如今運-20的最大起飛重量能達到179噸，最大載重則能達到55噸。在換裝渦扇-20發動機後，最大起飛重量則能達到220噸，屆時運-20的整體動力將提升超過3成，將全面超越伊爾-76運輸機的最新改進型，最大載重將能達到66噸，這種運力，相當於1輛99A坦克，或者是2輛15式輕型坦克。
同時運-20還將具備更好的經濟性，相對省油，在航程和速度等指標上都有所增長。這種國產化動力系統的最終成熟，也使得運-20不再受到外購因素的制約。未來在外貿領域也能發揮一番作用。
渦扇-20發動機，還可以作為國產C919客機的備用發動機，從而防止相關發動機供應鏈上的斷裂。
目前運-20已經擁有了運載重型裝甲車輛的遠程洲際戰略投送能力，而換裝新型發動機並加長機身的運-20，它還將能實現彈道導彈發射車的機動轉運，這將極大增強火箭軍戰略打擊力量的實力，這提供了一種新式作戰手段；另外在空降作戰中，這種遠程戰略機動能力，裝載著更多的人員和裝備，可以施行更大規模的空降作戰。這可以對當前的周邊態勢形成有力震懾。
編輯：王振國