在所有的導彈武器中，集束炸彈因為打擊範圍廣、破壞力強、威力大等特點，一直擁有十分特殊的地位。不過，由於集束炸彈極為容易造成無辜平民的傷亡，早已被聯合國禁止在現代戰爭中使用。
於是，科學家們研發出了類似於集束炸彈功能且符合現代戰爭需求的「分導式多彈頭」導彈。這種導彈最早在上個世紀的美蘇冷戰時期就被提起，是為了借著數量眾多的彈頭來提升命中率和打擊效率而研製。
不過受限於當時的技術條件，增加彈頭數量勢必要減小彈頭的威力，這使得導彈雖然滿足了命中率的要求，卻在打擊效率上一直不盡如人意。
不過，隨著一箭多星的航天技術日益完善，美國第一個在「分導式多彈頭」領域取得了不錯的進展。
而中國在第一顆原子彈爆炸之後，也投入了大量精力在「分導式多彈頭」方面進行研究。其實，「分導式多彈頭」與集束炸彈的概念類似，都是在一個母艙內裝有多個炸彈或彈頭。只不過集束炸彈是母艙在空中分解後，同時撒下地面的某一片區域。而「分導式彈頭」則是由母艙按預定的程序逐個釋放，使其分別導向各自目標的導彈彈頭。
「分導式多彈頭」的母艙由整流罩、末端助推發動機、制導裝置和釋放裝置等多個部分組成。這使得其即可以攻擊相隔一定距離內的多個目標，也能集中攻擊同一個目標，從而提高了導彈的突防能力，命中精度和毀傷效果。
在這一領域，中國後來者居上，也取得了相當不錯的成績。中國研發的「分導式多彈頭」導彈堪稱「天女散花」式的武器。尤其是中國的東風導彈，有些甚至可以一次性搭載10枚彈頭，可以對超過1600平方公里覆蓋面積內的多個目標進行同時打擊。
而除了對目標發動攻擊，「分導式多彈頭」導彈還可以通過攜帶干擾彈使敵方的防禦系統狀態飽和，並以此迷惑防禦系統無法對「漫天散落」的導彈進行識別，進而幫助主要功能導彈順利完成攻擊任務。
由此可見，相較於集束炸彈，「分導式多彈頭」導彈不論是戰術上還是威力上都要強上不少。集束炸彈也因此到了退出歷史舞台的時刻。而在未來可能出現的戰場上，我國的「分導式多彈頭」導彈也將給那些膽敢在我國周邊放肆的國家一些深刻的教訓。