為中國與菲律賓之間關係發展做出了卓越貢獻的杜特爾特即將卸任離職，美媒評估，能夠接替杜特爾特成為新菲律賓總統的人肯定是與杜特爾特風格類似的政治強人，這決定了杜特爾特遺留下的對內對外的政策方向很難發生改變。以家族政治聞名的菲律賓，當前大選的走向已經逐漸清晰，掌握菲律賓最高權力的人可能是來自於馬可斯家族的小馬可斯。在所有總統參選人中，小馬可斯是唯一不願表達在南海主權爭議上對華強硬立場的人物。對於2016年海牙仲裁庭的南海仲裁案判決，小馬可斯表明“隻有一方參與的仲裁算不上仲裁”，未有如其他候選人般堅持要在接納判決的基礎上解決南海問題。這跟杜特爾特的立場一致。在小馬可斯看來：中國駐菲律賓大使館的中國人是朋友，南海問題是中菲之間的事情，美國最好不要插手。
老杜為中菲關係施加了積極影響
杜特爾特政府執政以後，對阿基諾三世政府在南海問題上激進對華政策進行了全麵糾正，通過恢複和建立雙邊對話機製、恢複聯合油氣開發合作以及加強中菲經貿合作緩和並發展了中菲關係。
首先，菲律賓積極加強對華政治合作，建立了處理中菲爭端的雙邊對話機製，即中菲南海問題雙邊磋商機製(BCM)，通過該機製加強溝通、減少誤解、澄清認場，以防中菲衝突的發生。自2017年首次BCM會議舉行以來，雙方共舉行了5次BCM會議，這對澄清雙方立場、消除誤解、管控危機具有重要的意義。同時，杜特爾特總統在其任期內多次訪問中國，僅在其任期的頭三年，其訪華次數就達5次之多，遠超阿基諾三世，反映出其對中菲關係的重視程度。其次，杜特爾特政府積極加強對華經貿合作，通過將中國“一帶一路”倡議與其政府力推的“大建特建”項目對接，在借助中國資金與技術幫助菲律賓經濟發展的同時展現對華友好姿態。杜特爾特政府在2019年4月第二屆“一帶一路”高峰合作論壇期間與中國簽署了涉及基礎設施建設、食品與農產品、電信、旅遊等多領域的合作協議共19項，預計投資額度高達121.65億美元。其中，中菲兩國公司簽署的開發具有戰略價值的菲律賓北部富加島、蘇比克港府轄下格蘭德島和奇基塔島的協議，反映出杜特爾特政府致力於通過加強中菲之間的相互依賴，減少雙方因南海問題而發生衝突的可能性。最後，杜特爾特政府還重新恢複了阿羅約政府時期啟動的中菲聯合油氣資源開發合作進程。中菲兩國於2018年簽署了政府間《關於油氣開發合作的諒解備忘錄》，並於次年成立了關於油氣合作的政府間聯合指導委員會和企業間工作組，以推動雙方聯合油氣開發合作的實質性進展。
中菲關係波動的原因？
菲律賓社會的傳統文化以家族為核心，政治家族之間的聯盟分化、縱橫裨闔構成菲律賓國內政治權力鬥爭的基本生態。菲律賓國內政治力量無論如何流轉變換，職位更迭均在政治家族的成員之間發生。曆屆菲律賓總統及絕大多數擁有政治職位的精英，均有一個共同的特征，即出身自盤根錯節的政治家族。政治家族的利益訴求，是親西方還是親中，將對中菲關係發展造成影響。
其次，美國作為菲律賓的前宗主國、盟國、最大的援助國以及防務安全的保護者，其勢力通過深入影響菲律賓政治經濟製度、宗教、文化、社會等各階層，對菲律賓政治進程產生重要的影響。美國通過在菲律賓的長期經營，形成一套“盟國管製”機製，即通過控製總統與軍方、教會、非政府組織、國會之間的四組權力關係，塑造菲律賓弱勢總統權力關係結構，來防止菲律賓總統的外交決策脫離美國的戰略。當菲律賓外交政策發生不一致時，其他重要行為體將通過發出反對聲音或表現出背叛姿態，對總統施壓，迫使其屈服。總而言之，菲律賓總統盡管具有獨立實施外交政策的權力，但由於其權力受到菲律賓政治家族、軍方以及美國的限製，必須將總統施政意願與三者的利益關係進行協調，從而使總統的施政被框定在一個有限的範圍以內，限製了政策的選擇性。除非總統通過強大的執政能力及協調能力，協調好菲律賓幾大政治力量的利益訴求，或者通過國內經濟發展處理好與民眾的關係，否則，在親美的政治家族及軍方抓住政府貪腐醜聞、經濟失敗的施政漏洞抨擊、威脅政府時，總統為了轉移民眾注意力、協調其他幾重關係以維護執政地位，往往會在對華政策上做文章。
中菲關係未來走向？
杜特爾特的施政成果不僅僅表現在中菲關係的積極進展方麵，隨著杜特爾特禁毒戰爭的持續，菲律賓社會風氣蕩清，直接受益的菲律賓底層群眾普遍支持杜特爾特的禁毒政策。小馬可斯已經明確表態，自己將會延續杜特爾特的禁毒戰爭，繼續加強菲律賓國內的禁毒力度，這使得很多支持杜特爾特的民眾大力支持小馬可斯，並且將其視為“英雄”。小馬可斯也表明，菲律賓與中國的南海主權爭議是該國與中國之間的事，並不會要求美國介入協助。他又以“朋友”一詞稱呼駐菲中國大使館的人員，稱他上任之後將先行與中方相討菲律賓漁民在菲國聲稱的經濟專屬區捕魚的問題。如果未來小馬可斯真的能掌握菲律賓最高權力，那麼為了維持國內政治生態穩定的他一定會繼續延續和發展杜特爾特的相關政策，在杜特爾特家族在菲律賓國內仍然民望甚高的情況下，馬可斯家族與杜特爾特家族的聯盟將夯實小馬可斯執政的基礎。