【文/觀察者網 王世純】美國持續的通貨膨脹嚴重影響了美國居民的生活，也成了拜登最近緊迫的執政危機之一。
美國《紐約時報》12月26日在報道中稱，麵對不斷升高的價格，拜登政府開始將原因歸咎於企業過於集中導致市場缺乏競爭，並轉向反壟斷執法機構，對肉類業、汽油業和航運業的大企業啟動反壟斷調查，並試圖推進大企業的拆分。
拜登政府此舉引發了美國商界們的不安和憤怒，美國商會負責人指責拜登政府稱，過去十年裏，美國產業結合並未帶來明顯的通貨膨脹，而最近9個月的通貨膨脹顯然和企業壟斷無關。
《紐約時報》報道截圖
反壟斷調查
聖誕節前，美國通脹達到了近40年新高。11月消費者價格指數（CPI）顯示，肉類價格是導致食品價格上漲的最大單一因素，11月份肉類價格同比上漲了16%。
《紐約時報》報道稱，食品和汽油等生活必需品的價格上漲，讓拜登政府麵臨著越來越大的壓力，急需找到應對辦法。而拜登之所以使用反壟斷手段，是因為他認為美國企業過去幾年裏不斷整合，使得每個行業都有少數幾家大型企業能夠集體哄抬價格，讓物價超過正常市場競爭環境下應有的水平。
對於農產品飆升的物價，拜登敦促美國農業部調查控製大量家禽和豬肉市場的大型肉類加工業，拜登指責這些企業在疫情期間提高商品價格，同時向農民支付低工資，將利潤率提高了兩倍。
得克薩斯州一處超市，貨架空空如也 圖源：社交媒體
此前12月15日，拜登還呼籲國會舉行聽證會，調查泰森食品等肉類加工商是否存在反競爭行為。拜登在接受采訪時稱，以泰森食品為代表的肉類加工商利潤率明顯高於過去幾年，他們收購了小型肉類企業，所以能隨意提高肉類產品的價格。
除了調查壟斷行為以外，美國農業部已撥款5億美元幫助肉類加工業的創業者，以挑戰主導該行業的企業巨頭。
此外，美國汽油價格近期也飆升。對此，拜登鼓勵聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）對大型石油公司進行反壟斷調查，因為有人指控這些企業為了提高利潤率而抬高價格。拜登政府表示，即使在全球油價最近幾周開始下跌後，這些企業依然在不斷抬價。
除了物價上漲以外，美國也麵臨供應鏈緊張的問題。為此，拜登一直敦促美國聯邦海事委員會（Federal Maritime Commission）等機構開始進行反壟斷調查，調查大型航運公司的“價格欺詐”行為。
對於拜登的近期的舉動，白宮官員告訴《紐約時報》，拜登政府的反壟斷舉措不太可能立即降低美國企業或消費者的成本，但這些努力在未來將會更加有效。拜登自上任以來就一直呼籲利用政府的權力打破壟斷，拆分巨頭以促進市場競爭，近期通脹給了白宮一個采取行動的機會。
這些白宮官員承認，目前，拜登的反壟斷努力已經有所進展，幾個月來，美國聯邦機構阻止了美國大型鐵路公司“堪薩斯南城鐵路”（Kansas City Southern）與加拿大鐵路公司同行的合並，以及兩家大型保險公司怡安保險（Aon）和威利斯韜睿惠悅（Willis Towers Watson）的合並。
美國左翼團體敦促政府將目標對準零售和雜貨連鎖店等更多行業，他們說這些行業也在推高價格和利潤率。
商界不滿
拜登將通膨歸咎於大企業壟斷的行為，並可能拆分大型企業的努力引發了商界的不安和憤怒。美國商會執行副會長兼首席政策官尼爾·布雷德利（Neil Bradley）在接受《紐約時報》采訪時表示，拜登這些措施對遏製通脹作用不大。
布拉德利說：“這是對通脹的根本誤解，坦率地說，這是一種經過拙劣包裝的政治論點，在過去10年的企業整合時期，通脹水平非常低。現在企業們是否突然進行了軟集中，並在9個月內引發了猖獗的通脹？當然不是。”
行業遊說團體北美肉類協會（North American Meat Institute）否認了拜登有關“肉類壟斷”指控，該協會指責拜登政府在經濟數據上挑挑揀揀，忽視了牛肉、豬肉和家禽前所未有的需求情況。
北美肉類協會
肉類協會主席朱莉·安娜·波茨（Julie Anna Potts）說：“白宮經濟委員會再次表明，它對農業經濟學和供求基本麵一無所知。”
對此，《紐約時報》評論稱，目前尚不清楚企業對價格上漲的責任，因為美國還麵臨供應鏈中斷和消費者對商品的高需求等與疫情相關的因素。當下通脹處於40年來的高點，而消費者手中仍有大量政府提供的現金。但當下，不斷上升的通貨膨脹正威脅到拜登的總統任期。
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