在殖民時代，英國作為“日不落帝國”在全世界開疆辟土，如今留下了諸多海外領地。在這其中，距離英國本土1萬多公裏、孤懸於南大西洋的馬爾維納斯群島（英稱：福克蘭群島），因為和阿根廷的主權爭議，一直都是潛在的“火藥桶”，在阿根廷可能會獲得12架梟龍BlockIII新一代戰鬥機的背景下，英軍未雨綢繆。
據Thedrive網站“戰區”專欄報道，12月6日，英國國防部宣布了一則消息，英國最新一代地對空導彈武器係統“天空軍刀”（Sky Sabre，也可以翻譯成“天劍”）已開始在英國陸軍第16皇家炮兵團服役，該團是第7防空集群的一部分，總部設在西薩塞克斯郡索尼島的貝克兵營，現在已經開始從“輕劍”地空導彈向“天空軍刀”過渡，英國國防部還宣布，未來全球的英軍都將裝備這種最新的地空導彈。
圖片：左起“長頸鹿”搜索雷達、指揮車和8聯裝發射車
“天空軍刀”地空導彈，其實是一種三軍通用的導彈演變而來。它是歐洲導彈集團（MBDA）英國分部在CAMM新一代通用麵對空導彈基礎上研製的，CAMM的海軍型叫“海上攔截者/海受體”（Sea Ceptor），CAMM其實是皇家空軍裝備的ASRAAM先進紅外熱像格鬥空空導彈，換裝主動雷達末製導導引頭的產物，射程在25公裏左右。
圖片：發射箱很小巧，中間架高的是雙向數據鏈天線
CAMM導彈非常小巧，隻有99公斤重，采用“射後不理”的主動雷達導引頭鎖定空中目標，具有雙向數據鏈，因此皇家海軍率先把它引進到23型公爵級反潛護衛艦的升級中來，經過一番改動，換裝了新的32單元垂發取代了同等數量的老式“海狼VLS”艦空導彈，射程從5公裏增長5倍，而且多目標接戰能力大幅提升，這種導彈也將是即將下水的26型護衛艦的標配防空武器。
圖片：“陸受體”導彈發射
因此“天空軍刀”地空導彈，前身就是“陸地攔截者/陸受體”（Land Ceptor）。它的8聯裝垂直發射車、指揮控製車和搜索雷達車都集成在8軸的MAN卡車上，和艦載版主要依賴23型護衛艦升級後的997“工匠”新型海空搜索雷達不同，英國陸軍選擇了瑞典愛立信的“長頸鹿”“敏捷多波束(AMB) 3D ”中程監視雷達，架起後、盲區很少，射程可達75英裏，低空性能非常出色，甚至可以發現來襲的火箭彈，這讓“天空軍刀”地空導彈攔截低空目標具有很大的優勢。
圖片：改裝“海受體”的23型護衛艦，垂發像是“蘑菇頭”
雖然貴為“五常”，擁有強大的海軍和不錯的空軍，但說起來你可能不信，英國由於本土長期缺乏威脅，地對空導彈是非常落後的。英國陸軍現在裝備的最先進的地空導彈，就是1971年開始服役的“輕劍”（Rapier），這種地空導彈是一種輕型、短程低空地空導彈，由於缺錢等原因，英國作為美國最鐵杆和親密的盟國，居然是從沒有購買過雷西昂MIM-104“愛國者”地空導彈的。
圖片：麵容姣好的英軍女兵，遙控升起“長頸鹿”雷達
“輕劍”導彈本身是一種光學瞄準/無線電指令製導的短程地空導彈，有點類似於我們更熟悉的“海響尾蛇”導彈，它的重量隻有45公斤，最大射程隻有8公裏，比肩扛式地空導彈長不了多少，在上世紀90年代，英國經過升級後的“輕劍2000”，換裝了新的搜索雷達和球形光學跟蹤係統，MK2版本“輕劍”射高從3公裏增至5公裏，但整體上說，“輕劍”導彈已經完全不適應現代的防空環境了，指令製導極易幹擾，而且火力通道非常有限，基本沒有多目標接戰能力。
圖片：2012年倫敦奧運會執勤的“輕劍2000”，光學跟蹤係統是球形
在1982年馬島海戰上，英軍登陸後，就曾部署“輕劍”導彈，但如今依然靠這種導彈為馬島英軍提供防空“保護傘”。但隨著阿根廷可能會獲得12架Block3版本的“梟龍”，它可能會攜帶PL-15先進中距空空導彈和各種先進的防區外空地精確製導武器，讓駐守馬島的皇家空軍“台風”戰鬥機“亞曆山大”，替換“輕劍”導彈更加成為當務之急。
圖片：部署在馬島的標準型“輕劍”，柱狀的光學跟蹤係統
雖然阿根廷確實有意購買“梟龍”，但從媒體披露的報價來看，單價也超過了5000萬美元，對於經濟拮據的阿根廷來說，錢依然是最重要的問題。