據環球網報道，韓國國防部在“國防工作計劃”中，提出將重點發展以電磁脈衝炸彈（EMP）為代表的新型武器。電磁脈衝炸彈被認為是21世紀規模最大的破壞性武器，可以對電子信息係統、指揮控製係統和網絡信息係統產生巨大威脅，號稱信息時代的“第二原子彈”。
前美國海軍作戰部部長拉夫·黑德上將就曾說，這種電磁脈衝炸彈是“革命性的作戰武器”“決不能讓美軍錯過了這種武器”，這足可見電磁脈衝炸彈在信息化戰爭中的重要地位。
很多戰爭文學影視作品都對電磁脈衝炸彈有過可怕的描述：戰爭打響後，看不到蘑菇雲，隻是一聲巨響和一道閃電，所有的計算機係統、信息化武器裝備都將瞬間被“燒焦”，除柴油機以外，所有電氣化引擎都無法發動，電網全部癱瘓，整個世界會瞬間倒退200年。
或許是受到《使命召喚》等網遊裏威力巨大的EMP炸彈的影響，許多網遊特別迷信電磁脈衝炸彈，認為在未來戰爭中，向敵方扔幾顆電磁脈衝炸彈，就能癱瘓敵人的一切電子設備，讓敵人回到石器時代。
在核爆炸發生時，會產生密集的α射線和γ射線，會從大氣中電離出大量高速運動電子，在爆心幾公裏內產生強大的電場，進而激勵出磁場，瞬間產生的電磁場會產生強大的電磁脈衝，這種脈衝強電磁輻射會導致數百上千公裏範圍內的電器產生感應電磁場，產生瞬態的高電壓和高電流，繼而將電子設備燒毀。電磁脈衝可以癱瘓各種電器、電力係統、通信係統和計算機係統。
曆史上有過多次核爆炸引發的電磁脈衝幹擾事件，在1963年7月9日，美國在太平洋海島約翰斯頓島上空400公裏處進行空中核爆試驗，距離其數千公裏外的檀香山和威克島的遠距離短波通信突然中斷，距離爆破中心投影點1300公裏的夏威夷群島上的美軍電子通信和指揮係統也相繼失靈。同時期蘇聯進行的氫彈爆炸試驗，也導致數千公裏內的電子設備被燒毀，甚至雷達也被燒壞，通信線路全部中斷。一枚當量為1000噸的氫彈在4萬米高空爆炸，產生的電磁脈衝就可影響整個歐洲。
據傳說在2003年伊拉克戰爭中，美軍曾使用電磁脈衝炸彈轟炸伊拉克，造成巴格達地區大麵積停電，伊拉克國家電視台信號中斷，雷達、電腦、媒體和通信設施陷入癱瘓。
因此有網友說在核戰爭環境下，或投擲常規電磁脈衝炸彈的情況下，異常強烈的電磁脈衝能讓敵人的戰機、軍艦、坦克等武器統統變成廢鐵，可以輕鬆地贏得戰爭。但這隻是一種美好的願望，現實中不太可能實現，強電磁脈衝隻能大麵積癱瘓民用電器設備，實際上對軍用武器的影響並沒有想象中的那麼嚴重。
目前，各主要強國的武器係統設計規範裏都有大量抗電磁脈衝的標準。以軍用作戰飛機為例，飛機上對電磁脈衝敏感的電子、電氣設備都有自動短暫停電保護，與蒙皮都有良好等電位連接和聯合接地，各部位都有放電刷。所有導線和天線都進行濾波和滅弧，加裝防波套，避免環裝連接。各種電器會加裝過壓保護裝置，放電器、帶通濾波器，限幅器，補償冗餘電路，斷路裝置和回避線路。各類涉及火工品的電引爆管要采取防電湧措施。
軍用飛機的關鍵部位都有電磁屏蔽，包括座艙、航電係統、機身複合材料，各種口蓋、縫隙、孔洞等部位，關鍵電子設備還會有第二級屏蔽，等級最高的電子設備甚至加裝特製隔艙或屏蔽罩，即使距離核爆中心很近，也可以確保電磁安全。
目前，先進軍用飛機都要通過抗強電磁脈衝輻射的EMP攻擊測試。要有在峰值電場強度50KV/M，上升時間5納秒，距離10公裏以內的核爆炸電磁脈衝環境下的正常作戰能力(大約相當於100萬噸氫彈在高空爆炸)。
因此，大多數軍用飛機由於有防電磁屏蔽，根本不怕電磁脈衝炸彈。核爆電磁脈衝其實與自然界的雷電十分相似，隻要做好防護，軍用級別的戰機是可以抵禦的，完全不影響作戰。
以上可以看出，電磁脈衝武器的實戰效果是很令人懷疑的。正因為打擊效果很有爭議，電磁脈衝炸彈才沒有在戰爭中大規模應用，其實電磁脈衝炸彈的原理和技術並沒有太多高不可攀的技術門檻，如果這玩意像製導炸彈一樣好用，各主要強國早就大規模裝備了。