在上個月的珠海航展上，無人機依然是“內卷”最為突出的一個領域。在激烈的競爭下，各廠家在飛機性能接近後，逐漸向更多樣化的用途邁進。可以說，如今陸地已經不足以讓多個軍工集團的國產無人機施展拳腳。
本次航展上，國產無人機向海上巡邏和反潛發展的趨勢已經十分明顯。今天，北國防務來說說無人機海上巡邏、反潛的動力問題。
△2021珠海航展上無論是翼龍-2的反潛專用型，還是彩虹-6對反潛使用的大書特書，都說明無人機海上巡邏、反潛將是一個重要方向
“翼龍”、“彩虹”這兩大品牌無人機都在珠海推出了反潛解決方案，就連以往隻提供反潛配套電子設備的中國電科也推出了反潛長航時無人機，並宣稱已經進行了演示驗證飛行。
值得注意的是，在航展前不久日本自衛隊發現疑似國產的、螺旋槳更多的TB001“雙尾蠍”出現在東海。從被日本拍到的地點來看，TB001顯然不是去試飛的。這或許就衍生出了一個有意思的問題，有“翼龍”這些成熟且已經批量服役的察打無人機，為什麼外海看到的卻是TB001？
△中國電科在珠海航展上推出的長航時反潛無人機，據稱是國內首款完成演示驗證試飛的空基綜合無人反潛係統。飛機上碩大的吊艙顯然會對飛機載荷有較高需求，並影響飛機的飛行性能
TB001已經算是珠海航展的常客，今年航展上其升級版TB001A還與“翼龍”、“彩虹”無人機一同進行了飛行展示。我們可以把它跟“翼龍”的兩個同類進行簡單對比，TB001的主要特點采用2台活塞發動機（最新的TB001A增加到3台），一方麵增強動力，另一方麵則保留了活塞發動機省油的優點。因此與單台活塞發動機的翼龍-1基本型比較，TB001起飛重量達到2.8噸，是翼龍-1基本型的2倍，載荷更達到近1噸，是翼龍-1基本型的將近3倍；若與單台渦槳發動機的翼龍-2比較，翼龍-2型的起飛重量達4.2噸，比TB001多出50%，但翼龍-2的32小時滯空時間卻不如TB001的35小時，公開的“名義載荷”還隻有一半。不過翼龍-2得益於發動機，其優勢在於飛行高度達到9000米，比TB001的6000米高出不少，可讓傳感器得到較大的覆蓋範圍。
△日本拍到的疑似雙發TB001，以及珠海航展上亮相的改進型三發TB001A
從這個簡單的對比不難看出TB001作為一款雙螺旋槳飛機出現在外海的優勢：其一，省油、續航力強肯定是主要原因，海軍向來需要空中平台能在外海進行長時間巡邏，而TB001這類無人機用的活塞發動機是個物美價廉的選擇；另一個原因是得益於螺旋槳動力的推進效率，載荷量大，海軍不僅需要傳統無人機的光電係統，也需要大型雷達等再進行海麵搜索，未來執行反潛任務還要能掛載聲納浮標等各類不小的吊艙。
△為了適應海上巡邏、反潛的需求，MQ-4C特別加強了低空飛行能力
當然，TB001的這類活塞發動機相較於渦槳發動機卻有飛行高度較低的缺點，隻是這點對海軍就有好有壞，對於海麵雷達搜索任務，自然是飛行越高越好；但海上巡邏機還是時常要低空飛行到雲層下，用光電係統來識別艦船，未來還要低空飛行投擲聲納浮標，為此美軍的MQ-4C “人魚海神”無人機就需要額外加強它的低空飛行性能，應該說，能夠長時間、但飛不太高的無人機對海軍而言是可以接受的。
TB001是否真的已經被選中去巡海我們無從得知，但相比同量級的其它動力形式無人機，省油、續航力強、載荷大的雙螺旋槳（無論是活塞，還是渦槳）無人機，作為一種性價比高的海上無人巡邏機解決方案還是值得考慮的。
△俄軍在“軍隊-2021”展出的“更高”-RU雙發螺旋槳無人機，可能會在今年加入俄海軍
在國外，雙螺旋漿無人機巡海的序幕也即將開啟，俄軍預計將在年內列裝預量產“更高”-RU（對外推廣名稱“牽牛星”-U）型雙渦槳漿無人機，而接裝單位一般認為會是俄羅斯海軍，主要用來巡邏廣闊的北冰洋和太平洋。“更高”-RU采用2台渦槳發動機，早期設計指標為起飛重量5噸、續航48小時、航程10000公裏，最終服役版本應該增重了不少（加1-3噸的說法都有），主要性能指標也會提升。