一個大國的崛起，一靠自己的努力，二靠外部環境，說白了，就是內因和外因的聯合作用。中國想要崛起，除了“打鐵還需自身硬”之外，也需要營造良好的外部環境，盡可能地減少阻力。
據《人民日報》10月9日的報道，中國領導人在紀念辛亥革命110周年的大會上做了重要講話，表示，“中華民族的血液中沒有侵略他人、稱王稱霸的基因”，“中國人民不僅希望自己發展得好，也希望各國人民都能擁有幸福安寧的生活。”這番表態，無疑是對日益白熱化的中美對抗的回應。自9月份以來，中美之間博弈突然變得異常凶險，種種跡象顯示，軍事攤牌或許就在眼前，擦槍走火隨時可能發生。
9月14日，在美國的默許支持下，日本舉行10萬人軍演，矛頭直指釣魚島和台灣；9月15日，拜登宣布建立美英澳反華軍事集團，並承諾為澳大利亞打造8艘核潛艇；10月5日，美國糾集6國17艘軍艦（含美日英4艘航母）開進中國南海，進行長期軍事演習。幾乎與此同時，據參考消息網的報道，解放軍56架軍機（含34架殲-16、12架轟-6）出現在東沙群島附近空域，路透社報道稱，中國軍機或在模擬攻擊美國航母。
10月7日，《華爾街日報》透露，華盛頓已向台灣派遣“20多名美軍特種作戰部隊”，《環球時報》評論稱，“美軍的透風隻會加快觸發台海戰爭”。10月8日，一艘美軍最先進的“海狼”級核潛艇在南海“撞上不明物體”，外界分析，不排除中美核潛艇當時在進行“危險遊戲”的可能性。正是在緊張的“軍事攤牌”前夕，中國領導人再次重申，中國的複興是“無害”的，中國不謀求霸權，中華民族的血液中“沒有稱王稱霸的基因”。
那麼中國領導人的苦口婆心，能夠讓美國和西方世界“收起屠刀”嗎？很遺憾，答案是不能，原因很簡單，西方打死也不會相信中國不會稱霸。一方麵，西方從不相信什麼承諾，或者說，他們根本不在乎中國說什麼，承諾什麼，他們隻相信實力。1905年末，英國國王愛德華七世詢問政府，為什麼英國要針對德國，畢竟德皇威廉二世是愛德華的侄子，並且英國一度視德國為“重要的潛在盟友”。
為解答英王的疑問，英國外交部德國問題專家艾爾·克勞花費一年時間，完成了著名的《克勞備忘錄》，他表示，盡管德國強烈否認任何陰謀，但不能排除德國的最終目標就是“瓦解並取代大英帝國”，隻要德國還尋求建立“普遍的政治霸權和海上優勢”，它就有可能“最終威脅到英國的生存”。因此，勞爾得出著名的結論，“意圖並不重要，實力才是關鍵”，因此無論德國是否想取代英國，“英國都別無選擇”，隻能勇敢迎接挑戰。
△中國說再多，也沒有用
對於中國，西方也是一樣，不管中國說什麼，承諾什麼，西方特別是美國，壓根都不會相信，也不敢相信，他們隻重視一點，那就是中國是否具備挑戰自己霸權和統治秩序的實力。正如德國《焦點》周刊9月份所指出的是，在西方世界看來，相對貧窮和落後的中國，才符合自己的基本安全要求，一旦它和美國一樣強大，或者比美國還要強大，在美國必勝主義者看來，“這是不可原諒的罪過”，中國說什麼都是白搭。
另一方麵，即便中國主觀上不稱霸，但中國的複興，已經不可避免地動搖了美國的霸權。顯而易見的，在中國複興之前，美國在亞太地區“說一不二”，但中國複興之後，據澳大利亞洛伊研究所2020年亞洲權力指數顯示，“美國領先中國10%的優勢已經減半”，換言之，至少在亞太地區，中國已經開始取代美國，更多的國家轉而追隨中國。這還不算隨著中國複興，很多國家開始拋售美元儲備人民幣。
因此，即便中國不想稱霸，中華民族“沒有稱王稱霸的基因”，但美國不會相信，西方不會相信，更何況，中國的發展，必然與美國形成“此長彼消”的態勢。美國國務院對此看得非常清楚，舍曼副國務卿就明確表示，美國“已做好了與中國激烈競爭的準備”，所以對抗是不可避免的，甚至可以說“難免一戰”，真的要拋棄幻想了。