俄國閱兵向全世界展示武力，美國也針鋒相對，從本土起飛萬里奔襲，飛行11小時將近千士兵空降到了波羅的海沿岸的愛沙尼亞，就在俄羅斯旁邊。此次空降的傘兵部隊是美國陸軍俄第82空降師，堪稱美軍中的精銳，一次性傘降一個旅級作戰單位，還是在萬里之外，這樣強大的空中機動能力一直是我國羨慕的對象。我國現在能達到這樣的水平嗎？
針對俄國閱兵，美國和其他10個國家的空降兵將在其鄰國進行聯合演習，此次的萬里奔襲空降波羅的海演習里三次旅級跳傘行動之一，這種規模的演習也是獨一無二的。美國空軍還專門為這次演習出動C-17運輸機和空中加油機，專門用來搭載82師的兩個營級特遣隊和一個旅級指揮所。這種上千士兵運到萬里之外成建制空降的能力體現了美軍強大的空中運輸機隊和戰爭潛力。82空降師一共有12000多人，作為美軍首屈一指的快反部隊必須保證隨時都能趕往一線作戰，介入和處理危機。全師共分三部分，每天有三分之一的部隊戰備值班共3500人，隨時保證對世界任何地方的突發事件作出反應。這次出動800多號人，就等於是把先頭部隊部署出去了。
美軍之所以能11個小時空投一個旅，也是其擁有大量C5和C17這樣的重型戰略運輸機作為支撐。C5運輸機可以運送兩輛重量60噸的M1主戰坦克，稍小一些的C17運輸機也可以運送一輛，如果換成重量只有坦克三分之一不到的裝甲車或者自行火炮那就更多了。至於運送人員和輕型裝備，C5和C17這樣的空中巨無霸一架就可以運送一個加強連。我軍能成建制一次空投成建制的部隊數量，要根據現役空投部隊的裝備情況而定，比如是否配置裝甲車和火炮等重武器。不過，無論我國空降部隊是否配備重裝備，以我軍目前擁有的運輸機數量和性能都不可能一次空降一個師一個旅，一個營應該是可以的。
由於我國航空工業基礎比較薄弱，一直以來特別缺乏重型運輸機。像伊爾76這樣有些過時的重型運輸機，我國也一直大力進口，甚至連俄羅斯轉賣的二手機也照單全收，但目前擁有的總數也沒有超過20架。除去部分改裝為預警機加油機，空軍使用數量就更少了。如今運20的批量服役使國人頗為振奮，我國終於有了自己研製生產的重型運輸機。可是由於運20的發動機問題產量還是一直上不去，截止現在服役的運20也不超過30架。
伊爾76和運20是可以運載包括主戰坦克在內重型裝備的運輸機，它們的戰略和戰術意義對於我國空降部隊來說極其重大。一支缺乏重裝備的傘兵其生存性和火力機動都是問題，難以深入敵後。雖然我國擁有一定數量的運8、運9等較小的戰術運輸機，但這些飛機除了運送人員之外也就頂多只能運送一些輕型火炮和裝甲車，無論載重和航程都是無法和美軍的重型戰略運輸機相比。
基於我軍擁有的運輸機性能和數量，這30多架重型運輸機和百餘架中型運輸機一次最多也就能夠空投不超過兩個營的兵力和相關技術裝備。當然，不可能把所有運輸機都集中給空降兵使用，畢竟這些飛機還有其他用處，現實情況能動用的飛機最多也只有總數的一半。因此，我軍能夠達成的空降能力也就是一個營的水準。
其實也沒有必要處處都要拿我軍和美軍類比。為維護世界霸權，美國需要全球部署的進攻型策略，但是我國目前且將來長期都只會堅持積極防禦，這就註定了我軍並不需要像美國那樣多的重型戰略運輸機。當前我軍已經具備了類似俄羅斯那樣的人員和裝備同機空投的能力，基本實現了全球第二的空中機動實力。隨著我國工業和經濟實力的進一步增強，相信我軍擁有類似運20這樣的重型運輸機必然會越來越多。在不遠的將來，甚至比運20更為先進的空中運輸平台也一定會出現在國人的視野中。（文/山峰）