空中預警機被人稱為「戰鬥力的倍增器」，很長時間內只有俄羅斯、西方國家和以色列等具備空中預警機的研製能力。我國在購買空中預警機上遭遇過美國的阻擊，當時已經與以色列簽署了引進費爾康預警機的合同，而且用於改裝的伊爾-76MD大型軍用運輸機已經飛抵以色列，在進行了相關設備的安裝工作。在美國的極力阻撓之下，以色列被迫撕毀了協議，不過美國的阻撓也是促進了我國空中預警機技術的進步。如今解放軍已經裝備了多款先進的空中預警機，包括空警-2000和空警-500等。
解放軍裝備空中預警機是建立東海防空識別區的一個重要的硬體基礎，如今解放軍通過空中預警機在東海的戰巡，可以建立強大的威懾。美國在第二次世界大戰後，就實現了在日本和琉球的永久駐軍，如今美國空軍在嘉手納基地就部署有E-3望樓大型空中預警機系統，E-3是在波音707的基礎上開發的型號，採用是老舊的多普勒體制雷達，其雷整流罩還需要進行旋轉，才能夠實現360度的探測。對於E-3望樓大型空中預警機，美國太平洋空軍承認已經喪失優勢。
迄今美國空軍有30架左右的E-3望樓系列空中預警機，除了美國空軍裝備E-3系列之外，北約組織有從美國採購了E-3望樓預警機系統，此外還有英國、法國和沙特購買了這款空中預警機，日本航空自衛隊購買的是利用波音767機體搭配的預警機系統，其雷達探測設備是與E-3一致的。E-3望樓大型空中預警機是在上個世紀70年代開發，雖然經過了多次的改進，但是與採用有源相控陣體制的空警-2000相比，性能上是差了一大截，為此美國空軍提出了E-3望樓預警機的替換需求，就目前的形勢而言已經是箭在弦上。
美國空軍在第一島鏈擁有多個基地，除了嘉手納基地部署有2個中隊的F-15J/DJ戰鬥機之外，岩國基地有4個F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機中隊、1個EA-18G咆哮者電子戰機中隊、2個F-35B閃電II戰鬥機中隊，在三澤基地有2個F-16C/D戰鬥機中隊和1個EA-18G咆哮者電子戰機中隊。美國空軍是通過在嘉手納基地部署的E-3望樓空中預警機系統，來對於第一島鏈部署的戰鬥機進行各類的指揮，此外美國海軍在岩國基地還有5架E-2D鷹眼空中預警機，這是一款可以在航空母艦使用的預警機系統。
美國空軍在很長的時間內都沒有進行預警機的更新，原本美國空軍的E-3望樓的確可以建立優勢，如今卻不得不尋求替換型號，目前美國空軍可以選擇的波音公司的E-7空中預警機，這是一款在波音737客機基礎上開發的型號，之前已經被出口到了澳大利亞、韓國和土耳其，英國也已經採購了E-7空中預警機。E-7空中預警機與E-3有著很大的不同，E-7是一款採用了有源相控陣技術的預警機系統，就技術水平而言是要超過E-3望樓系列的。
美國太平洋空軍司令肯尼斯·威爾斯巴赫將軍公開表示，贊同購買E-7系列預警機用來替代老舊的E-3望樓系列，不過到目前為止美國空軍還沒有敲定具體用哪一款預警機來替代E-3望樓系列，就美國預警機研製的現狀看，航空視界認為美國選擇的餘地非常少，除非向以色列尋取幫助。202103017文/AZ。
