美軍面臨一個痛苦的事實:全球最強大的驅逐艦,不再是美國製造的

 二十年前的世紀之交,應該說是美國海軍在世界上擁有最大優勢的時候,不僅當時沒有任何一個挑戰者,似乎在可預見的未來也沒有人能夠對美國海軍發出挑戰。於是,美國海軍便開始在幾個項目上浪費資源,例如華而不實的朱姆沃爾特級項目和性價比不可接受的瀕海戰鬥艦項目,以至於美國海軍的水面主戰艦艇主力幾十年來都是伯克級驅逐艦。隨著其他國家大型驅逐艦的服役,以及美軍巡洋艦的退役臨近,美國海軍正感受到愈發明顯的壓力。

在重壓之下,繞了不少彎路的美國海軍終於走回正軌,提出了自己新的方案。據觀察者網2月18日消息報道,美國海軍向參議院提交了新的下一代驅逐艦(DDGX)的方案,其中包含下一代軍艦的部分關鍵技術指標。從這些公布的信息,結合美國媒體對DDGX的分析,我們可以管窺美軍下一代驅逐艦的樣貌,並大致了解美軍的下一步發展思路。

從幾個關鍵的技術指標看,新的DDGX在噸位上介於伯克級和朱姆沃爾特級之間,排水量約為12700噸,與055型大致相當,但最終結果也可能出現變動。在至關重要的武器系統和感測器方面,DDGX將基本延續伯克級,其最核心的火力為96單元垂直發射導彈系統,此外有加裝電磁軌道跑和激光武器的設計,但目前看來這兩種新概念武器的發展還有待觀察。而在動力系統方面,有可能使用5台11.6兆瓦16V38柴油發動機為DDG(X)提供動力,這些發動機比目前選擇的驅逐艦發動機節省了高達28%的燃油。值得一提的是,新驅逐艦的艦體經過特殊設計以保持最佳的水動力效率。在美國能源部的指導下,對基線船體進行了反覆調整,直到阻力達到最小。儘管DDGX比伯克級的艦體大得多,但DDG(X)艦體的阻力降低了14%,從而減少能耗和提升速度。

從這些數據來看,DDGX的總體設計還是比較保守的,尤其是大規模採用現有的武器設備,說明美國海軍試圖降低其研發的難度和成本。這背後的原因,是美國海軍正面臨急切的艦艇缺乏,原本作為艦隊防空支柱的提康德羅加級巡洋艦接近退役節點,剩餘的22艘巡洋艦會在2038年之前全部退役,這會帶來一個巨大的缺口。更不要說伯克級的部分老艦也將退役,若不能及時補上缺口,對海軍戰力的影響無疑是巨大的。吸取了之前好高騖遠提出過分不切實際要求的經驗,這一次美國海軍提出較為保守的計劃,無疑是為了能夠保障自己能夠得到新的軍艦。畢竟至少是新的軍艦,總比繼續依託艦體空間有限的伯克級進行改進要好。

目前來看,美國下一代驅逐艦的計劃還是處於紙上階段,接下來的變數還有很多。但可以確定的是,美軍變得更加務實和保守,這樣的好處是建造新軍艦的難度會下降,不利之處則在於,美軍新的驅逐艦,很有可能就不是世界上最強大的驅逐艦了,其將失去保持半個多世紀的海軍質量優勢。對於美國海軍來說,這是一個非常痛苦而又不得不接受的事實,航空母艦美軍仍然是第一,但作為海戰多面手、海軍中堅力量的驅逐艦,美軍開始出現被反超的跡象。這除去別國發展得太快之外,美軍自己過去繞的幾個大彎白費精力也是不可忽視的原因。

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