經過幾個世紀的發展演變，軍艦研發設計已經形成了一個專業化、標準化體系。儘管當下各國在戰艦結構布局、造型設計方面形成了很多流派，但還是有很多標準成為了共識。比如，很多軍艦船底都設計有鼻艏。這個造型奇特的龐然大物，其實有獨特的作用。一方面，它是克制興波阻力的法寶，可以減少軍艦功率消耗。另一方面，它內有乾坤，可以加裝各型號聲吶，讓水面戰艦成為潛艇的剋星。
從流體力學層面分析來說，無論是民用船隻還是軍艦，在水上航行都需要克服水流阻力。一般人認為，要想降低船舶行駛阻力，只要將船體收窄，這樣就可以減少和水面的接觸面積，大大降低阻力。其實，所謂阻力包含兩層含義，除了水流造成的航行阻力之外，艦船還要受到興波阻力的影響。興波阻力的原理其實非常簡單，我們知道，艦船在水面行進的模式就是「劈開水面」，在這個過程中，水流會對船體施加壓力，讓船頭部分形成航行阻力。與此同時，船尾部分則會出現低壓區，產生一股後拉船體的力量。前後兩種阻力交織在一起，其形成的阻力要佔據艦船行進阻力總和的一半以上。這時候，就凸顯出鼻艏設計的精妙之處了。
特別是對於長期航行在大海上的軍艦而言，當海水衝擊艦體時，鼻艏就可以有效地抵消很大一部分興波阻力。理論上來說，軍艦的噸位越大，遇到的興波阻力也越大，相應的鼻艏尺寸也就越大。有了它的存在，軍艦就可以在行進過程中避免過大的功率損耗。除此之外，鼻艏設計還有一項重要使命，就是為了安裝聲吶參與反潛作戰。特別是近年來，各國潛艇技術突飛猛進，無論是常規動力潛艇還是核潛艇，潛航時間、深度、靜音性能都不斷提升，這讓反潛作戰難度越來越大。特別是對於很多水面戰艦而言，除了不斷更新反潛武器裝備之外，更需要在聲吶系統上大做文章。
要知道，現代軍艦艦體內的電子設備集成度非常高，因此對於空間配置安排也有專業化要求。和其它電子設備不同，聲吶想要發揮出最大功效，就必須安裝在船底，鼻艏自然成為最佳搭載艙。由於鼻艏在軍艦的水下前端，處於這個位置的聲吶能儘可能排除雜波干擾，讓探測效率和探測距離達到極致。科學實驗顯示，和安裝在船尾的聲吶相比，安裝在鼻艏位置的聲吶探測效率提升30%，探測距離提升10%。
目前來說，安裝在鼻艏位置的聲吶工作模式主要分為主動式和被動式兩種。特別是近年來大熱的主動式聲吶，它通過主動發射聲波尋找搜索潛艇目標，一旦接收到反射回波，就能以此推斷出潛艇所在的位置信息。各國裝備的鼻艏聲吶中，美國海軍的相關裝備型號最多，功能也最全。以「阿利?伯克」2A級驅逐艦來說，其鼻艏位置就裝備了SQS-53艦殼聲吶。美國海軍新一代驅逐艦「朱姆沃爾特」級更是在鼻艏位置的同時安裝了中頻SQS-60和高頻SQS-61兩種聲吶。據悉，除了可以探測搜索潛艇外，高頻SQS-61聲吶還能探測魚雷。
不得不說，軍艦設計不僅是船舶工業實力的體現，也是一個國家綜合工業能力與科研實力的象徵。經過不斷探索和改進，如今軍艦在設計、建造細節上日趨標準化和專業化。可以說，每一個部件都是建立在嚴格測算和反覆實踐基礎上的。以鼻艏設計來說，既能保證軍艦的行進速度，又可以提升反潛作戰能力，自然不可或缺。與此同時，我們也可以對未來軍艦的設計方向和潮流進行大膽猜想，隨著潛艇的反探測技術越來越強，未來鼻艏設計必然也會與時俱進，不斷融入新的理念和新的元素。