不久前，伊朗著名的核物理學家法赫裏紮德遭到了暗殺，這也引起了伊朗政壇的轟動，德黑蘭方麵表示要進行強烈的報複，而且目標劍指美以兩國。雖然美以都否認這次暗殺跟他們有關係，但是雙方還是加強了警戒。以色列加強了海外大使館的安保級別，而美軍的尼米茲航母戰鬥群也即將從海灣地區撤走，這引起了外界人的擔心，認為美國很有可能會放棄海灣地區的爭奪，甚至會擔心伊朗向上一次那樣對駐伊拉克美軍基地發起導彈襲擊。
就在外界的質疑聲中，五角大樓做出了一項重要舉動。據美國《空軍時報》12月10日報道，兩架美軍b-52轟炸機從美國本土起飛。按照美國官方的說法，這是一次往返式的飛機，最終的目標就是中東地區，從整個飛行路線上看，可以看到這兩架b-52穿過了中東的大部分區域，因為被認為這是對伊朗發出的警告。這已經是B-52在一個月內的第二次執行類似任務。此前，美國政府計劃從伊拉克和阿富汗撤出上千名美軍，這也讓外界認為美國失去了對中東的管控能力，而現在正是用這種方式來宣告美軍的存在。
此次出動的B-52轟炸機，又號稱“同溫層堡壘”轟炸機。研究它的目的是在二戰後，特別是對日本的太平洋戰爭之後，美軍就特別渴望一種航程遠的戰略轟炸機。這款戰機於1955年2月份服役，先後發展了多種型號。整架轟炸機長度為48.5米，最大起飛重量220噸，最高升限為1.5萬米，作戰半徑7210千米，彈艙和機翼下可掛載20枚AGM-69A空地導彈，可以攜帶常規炸彈或者核武器。
B-52轟炸機先後參與了多次戰爭，其中就包括越南戰爭、海灣戰爭等等，同時還經常飛抵第一島鏈、第二島鏈進行軍事上的威懾。此次抵達中東地區，其實更多的是擔心伊朗發起突然報複。而一次報複還是在蘇萊曼尼被斬首之後，駐伊拉克的美軍基地遭到了伊朗地空導彈的襲擊，不過，美國並沒有透露出具體的傷亡數字，但是從這裏也可以看得出來，伊朗的重要人物被暗殺，它不會吃了啞巴虧，最終不了了事的，對於美以的報複，隻是個時間的問題。