12月29日，美國科羅拉多州州長賈里德·波利斯宣布，在美國科羅拉多州發現了首例英國出現的新冠病毒變種病例。
據美聯社報道，州衛生官員說，這種新冠病毒變種是在一名20多歲的男子身上發現的，這名男子目前隔離在丹佛東南部，沒有旅行史。
科羅拉多州立實驗室確認了該病毒是英國發現的新冠病毒變種，並通知了疾病控制和預防中心。英國科學家認為，這種變種比之前發現的菌株更具傳染性。
科羅拉多州衛生官員在一份新聞稿中說，目前正在接種的疫苗被認為對這種變種有效。公共衛生官員正在調查其他潛在病例，並進行接觸者追蹤，以確定該變種在全州的傳播情況。
「關於這種新冠病毒變種，我們還有很多不知道的地方，但英國科學家警告全世界，這種病毒的傳染性要強得多。」
「科羅拉多州人民的健康和安全是我們的首要任務，我們將密切監測這一病例，以及所有新冠病毒變種指標，」州長波利斯說。
預計波利斯和州衛生官員將於周三舉行新聞發布會。新冠病毒變種的發現導致疾控中心在聖誕節當天發布了針對從英國到美國的遊客的新規定，要求他們出示新冠肺炎檢測呈陰性的證明。
自上周六以來，人們對這種變種的擔憂與日俱增，當時英國首相約翰遜表示，一種新的冠狀病毒株似乎比以前的更容易傳播，並在英格蘭迅速傳播。英格蘭東南部發現了該國首例變異病例。
科學家們說，有理由擔心，但新的菌株不應該引起恐慌。日本本周一宣布，將禁止所有非居民外籍人士入境，以防出現新的疫情。
病毒在種群中繁殖和傳播時會發生微小的變化，這是很常見的。這些細微的修改是科學家追蹤病毒從一個地方傳播到另一個地方的方式。
但如果病毒發生重大變異，一個令人擔憂的問題是，目前的疫苗可能不再提供同樣的保護。
英國的變種被稱為B.1.1.7，在加拿大、義大利、印度和阿拉伯聯合大公國也發現了這種變種。
南非還發現了一種傳染性很強的新冠病毒變種，這種變種導致該國確診病例、住院和死亡人數出現新的飆升。
據衛生官員和領導南非病毒戰略的科學家稱，這種名為501.V2的變種在南非新確認的感染病例中佔主導地位。