文|格瓦拉同誌
熟悉地理的人都知道，美國現在的行政區劃是50個州，再加1個哥倫比亞特區，貌似這便是美國全部的國土。其實不然，在大洋洲和美洲，美國還保有5塊重要的海外屬地，其中便包括波多黎各。不過，波多黎各雖然並入美國已經超過100年，當地居民都持有美國護照，並且多次通過全民公投的方式要求成為美國的1個州，但卻始終無法如願，這究竟是怎麼回事呢？
波多黎各位於加勒比海大安的列斯群島東部，北臨大西洋，東與美屬維京群島、英屬維京群島隔海相望，南瀕加勒比海，西隔莫納海峽與多米尼加為鄰，由波多黎各島和周圍數座小島組成，陸地麵積為9104平方公裏，人口約366萬，首府為聖胡安。波多黎各是個多種族混居的地區，其中白人移民後裔約占73%，居民大多講西班牙語和英語，主要信仰天主教。
波多黎各原為印第安人泰諾部落的居住地，1493年被大航海家哥倫布發現並占領，15年後正式淪為西班牙的殖民地。16世紀中葉，泰諾人因瘟疫、苦役、種族屠殺等原因被滅絕，西班牙殖民者開始從非洲運來黑人充當奴隸，並大力發展種植園業，使波多黎各成為咖啡的重要生產地。1898年美西戰爭結束後，戰敗的西班牙被迫將波多黎各割讓給美國。
波多黎各雖然並入美國，但在很長一段時間裏都充當殖民地角色，居民亦無法獲得美國公民身份，直到1917年出於征兵的需要，美國才通過《瓊斯法案》，賦予波多黎各人以“美國國民”的身份。1952年，為消解波多黎各此起彼伏的獨立呼聲，美國被迫給予其“自由聯邦”的地位，允許它實行內部自治。
按照美國法律規定，波多黎各屬於“無建製領地”，無法享受跟美國本土各州相等的權利，當地居民雖然有選舉總督的權利，並且能參加美國總統初選和共和、民主兩黨的黨團會議，但卻不能在總統選舉中投票。不僅如此，當地民眾在美國國會中沒有代表權，由他們選舉出來的地方代表雖然常駐國會，但隻能列席相關的會議，沒有相應的投票權。
這種不公正的待遇，儼然讓波多黎各民眾成為“二等公民”，不僅讓他們失去了很多就業機會，並且無法享受其他公民權利，隻有當他們移居美國本土後，才能獲得包括全國選舉投票權在內的各種權益。搞笑的是，一旦美國本土公民移居波多黎各，則會自動失去以上所有權益。
為了改變不公正的待遇，在1993-2017年間，就是否成為美國1個州的議題，波多黎各曾先後舉行過5次全民公投，結果公投的結果都是支持該地成為美國第51 個州。可惜，美國政府和國會始終漠視波多黎各的公投結果，堅決不肯把該地“扶正”。其實，美國之所以“絕情”，有它自己難言的苦衷，總結起來大致有3點：
經濟原因。由於波多黎各實行高福利政策，再加上美國政府終止稅收優惠政策和全球金融危機的衝擊，導致當地的經濟持續多年衰退，失業率和貧困率高企。為應對危機，波多黎各政府隻能常年靠大舉發行債券來彌補財政缺口、提振經濟，結果卻造成債務負擔的日益加重。早在2015年，波多黎各的負債規模便高達720億美元，並且呈日漸擴大的趨勢。
要想解決債務問題，最佳途徑便是成為美國第51個州，然後由聯邦政府實施財政救濟。然而，熟悉美國政治的朋友都知道，聯邦政府每一筆支出都要經過國會的審核、批準，並且本身經常負債累累，情況嚴重時甚至會因得不到撥款而關門。因此，麵對著波多黎各龐大的債務規模，沒有哪個總統敢於輕易接受這個“拖油瓶”，因為搞不好會斷送自己的政治前程。
政黨政治的考量。按照美國憲法規定，每個州可獲得2個參議院席位和至少1個眾議院席位，這些參議員和眾議員都擁有完全的投票權，可以提出議案、製定法律，甚至能彈劾總統。不僅如此，每個州按照人口數量可分配到數量不等的選舉人名額，而選舉人的唯一職責便是投票選舉總統（美國實行間接選舉，並采取“贏者通吃” 原則，即某一候選人獲得過半數支持率，便可拿下該州全部選舉人名額）。
美國雖然是多黨製國家，但共和、民主兩黨實力最強，並長期輪流執政，而國會議員除極個別人外，都是這兩大政黨的成員。在這種情況下，每個新州的建立，都會改變國會議員、選舉人的數量，從而強化或削弱某一政黨的實力，並影響兩黨在大選中的勝負。由於不確定新州傾向於哪個黨派，所以無論是共和黨還是民主黨，都不敢冒險支持新州的建立，波多黎各麵臨的阻力可想而知。
擔心“從眾效應”。其實，波多黎各並非唯一強烈希望成為美國1個州的地區，跟它情況類似的，還包括關島、北馬裏亞納、美屬維京群島、美屬薩摩亞等地區，甚至連首都華盛頓所在的哥倫比亞特區，也在孜孜不倦地追求成為美國第51個州。試想，如果美國同意波多黎各的申請，又能拿什麼理由來拒絕其他地區？所以，抱著“多一事不如少一事”心態的美國政府，隻能狠心拒絕波多黎各。
雖然屢屢碰壁，但波多黎各追求成為美國第51個州的熱情卻從未減弱，並且大有愈演愈烈的態勢。根據美國廣播公司（ABC）的報道，雖然麵臨著嚴峻的新冠肺炎疫情，但波多黎各政府還是決定在2020年11月舉行第6次全民公投，議題依舊是申請成為美國第51個州。不過，從目前的情況來看，就算是公投獲得通過，但礙於美國現實政治的考量，波多黎各依舊難以圓夢。